- Есть страж, возможно, их двое, - объяснила она. - Самоустранившийся принц Амбера и его сестра с давних пор стерегли часть этой силы. Было бы неплохо проверить, живы ли они, блюдут ли еще свой обет.
    - Самоустранившийся? Почему?
    - Личные причины. Это связано с прежним Королем.
    - Где они?
    - Не знаю.
    - Тогда как мы можем их найти?
    - Существует Козырь.
    Она поднялась, подошла к шкафчику, достала ящичек с колодой. Медленно отсчитала несколько карт сверху и достала одну.
    Вернувшись, она передала мне карту, изображавшую стройного человека с волосами цвета ржавчины.
    - Его зовут Делвин, - сказала она.
    - Думаете, я просто должен вызвать его и спросить, есть ли у него по-прежнему то, что у него там было?
    - Быстро объясни, что ты не из Амбера, - проговорила она, - но упомяни свое происхождение. Спроси, контролирует ли он спикарты непрерывно.
    Попытайся узнать, где он, или пройди прямо туда, чтобы обсудить все это лично - если сможешь.
     - Ладно, - согласился я, не желая сообщать, что как-то уже говорил с ним (очень коротко), когда искал союзников против Амбера. Тогда он просто сбросил мою карту, но я не хотел ворошить воспоминания Виалы о тех днях. Так что я просто кивнул:
    - О'кей, попробую.
    Я решил заговорить с ним первым, поскорее - чтобы дать ему время сообразить, что я не один, и не позволить упоминать ничего из нашего прошлого разговора. Моя измененная внешность также должна была помочь в этом.
    Я потянулся, ища контакт.
    "Кто это?" - Я услышал вопрос еще до того, как возникло ощущение жизни и глубины.
    - Люк Рейнард, иначе известный как Ринальдо, - назвался я; карта сразу ожила и я почувствовал его движение. - Король Кашфы и бакалавр делового управления, Калифорнийский Университет, Беркли. - Наши взгляды пересеклись. Он не был ни агрессивен, ни дружелюбен. - Мне хотелось бы знать, контролируете ли вы спикарты непрерывно.
    - Люк-Ринальдо, - сказал он, - что тебе за дело до этого вопроса, и как ты вообще о нем узнал?
    - Сам я не из Амбера, - ответил я, - но мой отец был. И мне известно, что скоро этот вопрос будет беспокоить там всех, потому что Мерлин, сын Корвина, является непосредственным кандидатом на престол во Дворах Хаоса.
    - Кто такой Мерлин, я знаю, - молвил Делвин. - Кем был твой отец?
     - Принц Бранд.

- А мать?
    - Леди Ясра, бывшая королева Кашфы. Теперь мы можем вернуться к нашему вопросу?
    - Нет, - сказал Делвин. - Не можем.
    И поднял руку, намереваясь прервать контакт.
    - Погоди! У тебя есть микроволновая печка?
    Он остановился.
    - Что?
    - Ну, такая штуковина вроде ящика, которая может в два счета разогреть обед. Я разработал чары, которые позволят ей работать почти повсюду в Тени.
    Как насчет проснуться посреди ночи от аромата горячей, парной запеканки из тунца? Просто достаешь одну из холодильника, снимаешь упаковку и суешь внутрь. Что такое холодильник? Хорошо, что спросил. Еще один ящик, а внутри вечная зима. Хранишь там жратву, вынимаешь порцию и разогреваешь в микроволновке, когда только вздумается. Кстати, холодильники я тоже поставляю. Не хочешь говорить о спикартах - ладно, поговорим о бизнесе. Я могу организовать тебе выгодную сделку с этими штуковинами, в таком количестве, чтобы в момент сбить цену у любого другого, кто бы был способен поставлять их - и я не думаю, что окажется так просто найти другого поставщика. Но это далеко не все, что я хотел тебе предложить...
    - Извини, - проговорил Делвин. - Никаких агентов-оптовиков. - Его рука снова поднялась.
    - Погоди! - заорал я. - Я сделаю тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться!
    Он прервал контакт.
    - Вернись, - я устремил свою волю в его образ, но рисунок оставался плоским, и карта снова нагрелась до комнатной температуры.
    - Извините, - сказал я Виале, - я сделал все что мог, но он ничего не покупает.
    - Сказать по правде, я даже не думала, что тебе удастся удержать его так долго. Но могу сказать, что он был заинтересован в тебе, пока ты не упомянул свою мать. Это что-то изменило.
    - Не впервой, - произнес я. - Думаю, может, позже попробовать еще раз.
    - В таком случае оставь Козырь у себя.
    - Мне он не нужен, Виала. Я сделаю свой, когда придет время.
    - Ты - художник и Мастер Козырей?
    - Ну, я рисую. Иногда кое-что получается.
    - Тогда ты должен посмотреть все мои работы, пока ожидаешь. Твое мнение для меня ценно.
    - С удовольствием, - сказал я. - Но вы имеете в виду, пока ожидаю...
    - Корвина.
    - А, так. Благодарю.
    - Ты можешь стать первым, кто вселится в одну из новых комнат. Мы тут провели серьезный ремонт и кое-какие реконструкции после конфронтации Логруса и Лабиринта.
    - Я слышал об этом, - промолвил я. - Очень хорошо. Интересно, когда он прибудет?
    - Чувствую, скоро, - сказала она. - Я вызову слугу и прикажу, чтобы тебя немедленно разместили. Другой приведет тебя вечером, пообедать со мной, и мы побеседуем об искусстве.
    - Это будет чудесно.
    Интересно, куда все это заведет? Кажется, основной расклад снова круто менялся.
    Хорошо, впрочем, что Делвин не заинтересовался микроволновыми печками.
     Над этими чарами еще работать и работать...